Le réel est toujours dans l'opposition.
Il se faut prêter à autrui et ne se donner qu'à soi-même.
Plût au ciel qu'il suffit aussi de se frotter le ventre pour ne plus avoir faim !
Il y a peut-être autant de vérités parmi les hommes que d’erreurs, autant de bonnes qualités que de mauvaises, autant de plaisirs que de peines ; mais nous aimons à contrôler la nature humaine, pour essayer de nous élever au-dessus de notre espèce, et pour nous enrichir de la considération dont nous tâchons de la dépouiller. Nous sommes si présomptueux, que nous croyons pouvoir séparer notre intérêt personnel de celui de l’humanité, et médire du genre humain, sans nous compromettre. Cette vanité ridicule a rempli les livres des philosophes d’invectives contre la nature. L’homme est maintenant en disgrâce chez tous ceux qui pensent, et c’est à qui le chargera de plus de vices ; mais peut-être est-il sur le point de se relever, et de se faire restituer toutes ses vertus ; car rien n’est stable, et la philosophie a ses modes comme les habits, la musique, l’architecture, etc.
L'avenir est là ; il nous appelle, ou plutôt il nous tire à lui ; cette traction ininterrompue, qui nous fait avancer sur la route du temps, est cause aussi que nous agissons continuellement.
C'est quand la chose est faite que le naïf comprend.
Le révolutionnaire le plus radical devient un conservateur dès le lendemain de la révolution.
L'espérance est un acte de foi.
Nous compensons nos manques par notre imagination.
Mon père, ce héros au sourire si doux.
Le silence est le parti le plus sûr de celui qui se défie de soi-même.
La base des vertus est la constance.
Celui qui recherche la gloire par la vertu ne demande que ce qu’il mérite.
Qu'est-ce que longtemps pour une vie d'homme ?
Ce n'est qu'au prix d'une ardente patience que nous pourrons conquérir la cité splendide qui donnera la lumière, la justice et la dignité à tous les hommes. Ainsi la poésie n'aura pas chanté en vain.
Une pensée n'échappe au néant ou au bavardage que par l'effort, qui la constitue, de résister à l'oubli, à l'inconstance des modes ou des intérêts, aux séductions du moment ou du pouvoir.
À un ami de la lumière Si tu ne veux pas user ton oeil et tes sens, Reste dans l'ombre pour poursuivre le soleil !
Quand le regard ou la voix parle, alors la parole se tait.
Les passions sont les humeurs élémentaires de l'esprit : dès que ces humeurs excèdent, l'esprit devient malade.
C'est vrai ; tous les hommes remettent leurs projets au lendemain, et le regrettent ensuite. Et, je le crois, le plus actif lui-même se trouve avoir autant de sujets de repentir que le plus paresseux; car, plus on fait, plus et mieux l'on voit ce qu'on aurait pu faire.
Le temps guérit les douleurs et les querelles.
Nous gagnerions plus de nous laisser voir tels que nous sommes, que d'essayer de paraître ce que nous ne sommes pas.
En toute œuvre d'art, la pensée sort de l'œuvre, et jamais une œuvre ne sort d'une pensée.
Une mauvaise manière gâte tout, elle défigure même la justice et la raison. Au contraire, une belle manière supplée à tout, elle dore le refus, elle adoucit ce qu’il y a d’aigre dans la vérité, elle ôte les rides à la vieillesse.
C'est à celui qui domine sur les esprits par la force de la vérité, non à ceux qui font des esclaves par la violence, c'est à celui qui connaît l'univers, non à ceux qui le défigurent, que nous devons nos respects.
J'appelle vices des maladies de l'âme, qui ne sont point si aisées à connaître que les maladies du corps, parce que nous faisons assez souvent l'expérience d'une parfaite santé du corps, mais jamais de l'esprit.
La plus grande partie de l'ignorance peut être vaincue. Nous ne savons pas, parce que nous ne voulons pas savoir.
Ceux qui méprisent l'homme ne sont jamais de grands hommes.
L'art est le symbole des deux plus nobles efforts humains : construire et ne pas détruire.
Il ne faut pas juger d’un homme par ce qu’il ignore, mais parce qu’il sait ; ce n’est rien d’ignorer beaucoup de choses, lorsqu’on est capable de les concevoir, et qu’il ne manque que de les avoir apprises.
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